Сосватанные дети

Жили-были два богатых купца: один в Москве, другой в Киеве; часто они съезжались по торговым делам, вместе дружбу водили и хлеб-соль делили.

В некое время приехал киевский купец в Москву, свиделся с своим приятелем и говорит ему:

—  А мне бог радость дал — жена сына родила!

—  А у меня дочь родилась! — отвечает московский купец.

—  Ну-ка, давай по рукам ударим! У меня — сын, у тебя — дочь, чего лучше — жених и невеста! Как вырастут, обвенчаем их и породнимся.

—  Ладно, только это дело нельзя просто делать. Пожалуй, еще твой сын отступится от невесты, давай мне двадцать тысяч залогу! -

—  А если  твоя дочь да помрет?

—  Ну, тогда и деньги назад.

Киевский купец вынул двадцать тысяч и отдал московскому, тот взял, приезжает домой и говорит жене:

—  Знаешь ли, что скажу? Ведь я свою дочь просва­тал!.

Купчиха изумилась:

—  Что ты! Али с ума сошел? Она еще в люльке лежит!

—  Ну и что ж, что в люльке? Я все-таки ее просватал: вот двадцать тысяч залогу взял.

Вот хорошо. Живут купцы всякий в своем городе, а друг друга не навещают — далеко, да и дела так пошли, что надо дома оставаться. А дети их растут да растут: сын хорош, а дочь еще лучше.

Прошло осьмнадцать лет; московский купец видит, что от старого его знакомца нет ни вести, ни слуху, и просватал дочь свою за полковника.

В то самое время призывает киевский купец своего сына  и говорит ему:

—  Поезжай-ка ты в Москву; там есть озеро, на том озере я поставил пленку; если в эту пленку попалась утка — то утку вези, а ежели нет утки — то пленку назад.

Купеческий сын собрался и поехал в Москву; ехал, ехал, вот уж близко, всего один перегон остался. Надо ему через реку переправляться, а на реке мост: полови­на замощена, а другая нет.

Тою же самою дорогою случилось ехать и полков­нику; подъехал к мосту и не знает, как ему перебраться на ту сторону? Увидал он купеческого сына и спрашивает:

—  Ты  куда едешь?

—  В Москву.

—  Зачем?

—  Там есть озеро, в том озере — лет осьмнадцать прошло, как поставил мой отец пленку, а теперь послал меня с таким приказом: если попалась в пленку утка — то утку возьми, а если утки нет — то пленку назад!

«Вот задача! — думает полковник. — Разве может простоять пленка осьмнадцать лет? Ну, пожалуй, плен­ка еще простоит, а как же утка-то проживет столько времени?»

Думал-думал, гадал-гадал, ничего не разгадал.

—  Как, же, — говорит, — нам через реку переехать? — Я поеду задом наперед! — сказал купеческий сын. Погнал лошадей, доехал до половины моста и давай задние доски наперед перемащивать, намостил и пере­брался на другую сторону, а вместе с ним и полковник переехал.

Вот приехали они в город.

—  Ты где остановишься? — спрашивает купеческого сына полковник.

—  А в том доме, где весна с зимою на воротах. Распрощались и повернули всякий в свою сторону. Купеческий сын пристал у одной   бедной старухи, а полковник погнал к невесте. Там его стали поить, угощать, о дороге спрашивать. Он и рассказывает:

—  Повстречался я с каким-то купеческим сыном, спросил его: зачем в Москву едет? А он в ответ: есть-де в Москве озеро, на том озере — лет осьмнадцать прошло, как мой отец пленку поставил, а теперь послал, меня с таким приказом: если попалась в пленку утка — то утку возьми, а ежели утки нет — то пленку назад! Тут при­шлось нам через реку переправляться, на той реке мост, половина замощена, а другая нет. Раздумался я, как на другую сторону переехать? А купеческий сын сейчас смекнул, задом наперед переехал и меня перевез.

—  Где же он на квартире стал? — спрашивает не­веста.

—  А в том доме, где весна с зимой на воротах. Вот купеческая дочь побежала в свою комнату, по­звала служанку и приказывает:

—  Возьми кринку молока, ковригу хлеба да лу­кошко яиц; из кринки отпей, ковригу почни, из лукош­ка яйцо скушай. Потом ступай в тот дом, где на воро­тах трава с сеном привязаны; разыщи там купеческого сына, отдай ему хлеб, молоко и яйца да спроси: в сво­их ли берегах море или упало? Полон ли месяц или в ущербе? Все ли звезды на небе или скатились?

Пришла служанка к купеческому сыну, отдала гос­тинцы  и спрашивает:

—  Что море — в своих ли берегах или упало?

—  Упало.

—  Что  месяц — полон  или в ущербе?

—  В ущербе.

—  Что звезды — все ли на небе?

—  Нет,  одна скатилась.

Вот служанка воротилась домой и рассказала эти ответы  купеческой дочери.

—  Ну, батюшка, — говорит отцу купеческая дочь, — ваш жених мне не годится: у меня есть свой давниш­ний — с его отцом по рукам ударено, договором скреплено.

Сейчас послали за. настоящим женихом, стали свадь­бу справлять да пир пировать, а полковнику отказали.

На той свадьбе и я был, мед-вино пил, по усам текло, в  рот не попало.

Из сборника «Русские народные сказки», под редакцией И. Киндер