Старик и смерть

Один старик часто клялся именем Смерти. Узнала она об этом и однажды встретилась с ним, приняв образ человека и притворившись попутчиком. Вскоре старик в беседе, как всегда, поклялся её именем.

–  Почему ты её так почитаешь? Чем она тебе услужила? – спросил попутчик.

Старик ответил:

–  Никому не удавалось победить Смерть. Никому не избежать её. Все мы в её власти. Вот за это я уважаю смерть и клянусь её именем.

–  Смерть – это я! – сказал попутчик. – Теперь я верю, что ты искренне почитаешь меня. За это я хочу наделить тебя волшебной силой. Из всех смертных ты один будешь воочию видеть меня. Объяви себя лекарем и навещай больных. Если увидишь меня у ног больного, то смело говори, что вылечишь его. Этот больной не умрёт. Если меня увидишь у изголовья, то знай, что дни больного сочтены, не берись его лечить.

Старик объявил себя лекарем и стал он лечить больных. Когда он брался лечить, то больной непременно выздоравливал. Пошла слава про лекаря. За ним приезжали из самых дальних сёл.

Однажды старик сам заболел и слёг в постель. Вдруг он увидел у своего изголовья Смерть. Что было ему делать? Как избавиться от опасной гостьи? Решил он потягаться с ней хитростью и улёгся так, что Смерть оказалась у ног его. Он обрадовался, но смерть опять встала у изголовья.

Он опять лёг, повернув ноги к Смерти.

–  Что ты вертишься? – сказала Смерть. – Раз я пришла за тобой, значит, тебе конец.

–  Милая смерть, – взмолился старик. – Подожди немного, я не успел купить поминальной свечи. Достану её и тогда можешь забрать меня.

–  Пусть будет по твоему, – согласилась Смерть.

–  Поклянись, что ты не заберёшь меня, пока я не достану свечу, – попросил старик.

Смерть поклялась, что не тронет его, пока он не достанет свечу. Тогда старик радостно крикнул:

–  Клянусь, я никогда не куплю свечу!

Поняла Смерть, что допустила оплошность, но поздно. Нарушить клятву она не посмела, так и ушла ни с чем.

А старик снова стал жить-поживать, и Смерти с тех пор не боится.

Кобылье яйцо

Жил у попа работник. Ходил он в лес дрова рубить. Нашел гриб-дожде­вик, принес домой и показывает попу. Поп спрашивает:

—  Что такое?

—  Это, батька, кобылье яйцо!

—  Какое такое кобылье яйцо?

—  А из этого яйца можно выпарить жеребенка.

—  Как же его выпарить?

—  А как курица на яйцах сидит: четыре недели надо сидеть на нем.

И посадил попа на печь.

Время уже доходит — четыре недели. А работ­ник и подумывает: «Что сделать?» Знает, что из дождевика жеребенка не будет.

Пошел он в лес и поймал как-то зайца. Залез на печь к попу и говорит:

—  Батька, поворотись-ко: наверное, скоро вый­дет жеребенок!

Поп пошевелился — дождевик лопнул. А он в то время зайца и отпустил (поп не видел), а дверь была отперта: заяц прямо и побежал на улицу. Они оба за ним — ловить его. Поймать не могли: заяц так заяц.

Поп и говорит:

—  Ох, работник! Наверно, хороший жеребенок был: задние ноги у него длинные!

—  Да, батька, — говорит, — наверное, хороший!

Из сборника Д.К. Зеленина «Великорусские сказки Вятской губернии»