Неумойка

Отслужил солдат три войны, не выслужил и вы­еденного яйца, и отпустили его вчистую.

Вот он вышел на дорогу; шел, шел, пристал и сел у озера. Сидит да думу думает:

—  Куда теперь мне деваться, чем прокормить­ся?.. К черту, что ли, в работники наняться! Только вымолвил эти речи, а чертенок тут как тут - стоит перед ним, кланяется:

—  Здорово, служба!

—  Тебе что надо?

—  Да не сам ли ты захотел к нам в работники наняться? Что ж, служивый, наймись! Жалованье большое дадим.

—  А какова работа?

—  Работа легкая: только пятнадцать лет не бриться, не стричься, нос не утирать и одежи не переменять!

—  Ладно, — говорит солдат, — я возьмусь за эту работу, но с тем уговором, чтобы все мне было готово, чего душа пожелает!

—  Уж это как водится! Будь спокоен, за нами помешки не будет.

—  Ну так по рукам! Сейчас же перенеси меня в большой столичный город да кучу денег притащи; ты ведь сам знаешь, что этого добра у солдата без малого ничего!

Чертенок бросился в озеро, притащил кучу денег и мигом перенес солдата в большой город; перенес и был таков!

—  Вот на дурака напал! — говорит солдат. — Еще не служил, не работал, а деньги взял.

Нанял себе квартиру; не стрижется, не бреется, носа не утирает, одежи не переменяет, живет — богатеет; до того разбогател, что некуда стало денег девать. Что делать с серебром, с золотом? "Дай-ка, — вздумал он, — начну по­могать бедным".

Начал солдат раздавать деньги бедным; и направо дает, и налево дает — а денег у него не только не убывает, а еще и прибавляется. Пошла о нем слава по всему царству, по всем людям.

Вот жил так-то солдат лет четырнадцать; на пятнадца­том году не хватило у царя казны; велел он призвать к себе этого солдата.

Приходит к нему солдат небритый, немытый, нечеса­ный, одежда не переменена.

—  Здравия желаю, ваше величество!

—  Послушай, служивый! Ты, говорят, всем людям добро делаешь; дай мне хоть взаймы денег. У меня на жалованье войскам не хватает. Если дашь, сейчас тебя генералом пожалую.

—  Нет, ваше величество, я генералом быть не желаю; а коли хочешь жаловать, отдай за меня одну из своих доче­рей и бери тогда казны сколько надобно.

Тут король призадумался: и дочерей жалко, и без денег обойтись нельзя.

—  Ну, — говорит, — хорошо; прикажи списать с тебя портрет, я его дочерям покажу — которая за тебя пойдет?

Солдат повернулся, велел списать с себя портрет — точь-в-точь как он есть, и послал его к царю.

У того царя было три дочери; призвал их отец, показывает солдатский портрет старшей:

—  Пойдешь ли за него замуж? Он меня из великой нужды выведет.

Царевна видит, что нарисовано страшилище, волоса всклокочены, ногти не стрижены.

—  Не хочу! — говорит. — Лучше я за черта пойду!

А черт откуда взялся — стоит позади с пером да с бума­гой, услыхал это и записал ее душу. Спрашивает отец среднюю дочь:

—  Пойдешь за солдата замуж?

—  Как же! Я лучше в девках просижу, лучше с чертом свяжусь, чем за него идти!

Черт записал и другую душу.

Спрашивает отец у младшей дочери; она ему отвечает:

—  Видно, судьба моя такова! Иду за него замуж, а там что бог даст!

Царь обрадовался, послал сказать солдату, чтоб к венцу готовился, и отправил к нему двенадцать подвод за золо­том.

Солдат потребовал к себе чертенка:

—  Вот двенадцать подвод — чтобы сейчас были все золо­том насыпаны!

Чертенок побежал в озеро, и пошла у нечистых работа: кто мешок тащит, кто два; живой рукой насыпали воза и отправили к царю во дворец.

Царь поправился и начал звать к себе солдата почитай каждый день, сажал с собой за единый стол; вместе с ним ел и пил.

Вот, пока готовились они к свадьбе, прошло как раз пятнадцать лет: кончился срок солдатской службы. Зовет он чертенка и говорит:

—  Ну, служба моя покончилась: сделай теперь меня молодцом.

Чертенок изрубил его на части, бросил в котел и давай варить; сварил, вынул и собрал все воедино как следует: косточка в косточку, суставчик в суставчик, жилка в жил­ку; потом взбрызнул мертвой и живой водою — и солдат встал таким молодцем, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

Обвенчался он с младшею царевною, и стали они жить-поживать, добра наживать...

Прибежал чертенок в озеро; потребовал его дедушка к отчету:

—  Что, как солдат?

—  Отслужил свой срок верно и честно, ни разу не брился, не стригся, одежи не переменял.

Рассердился на него дедушка.

—  В пятнадцать лет, — говорит, — не мог соблазнить солдата! Что даром денег потрачено, какой же ты черт после этого? — и приказал бросить его в смолу кипучую.

—  Постой, дедушка! — отвечает внучек. — За солдатскую душу у меня две записаны.

—  Как так?

—  Да вот как: задумал солдат на царевне жениться, так старшая да средняя сказали отцу, что лучше за черта пойдут замуж, чем за солдата! Стало быть они — наши!

Дедушка оправил чертенка и велел его отпустить: знает-де свое дело!

Русские народные сказки. СПб.: АО «Пергам», 1993. – 416 с. – ISBN 5-87410-010-5.