Баран состязается с ослом

Осел был очень недоволен тем, что его не включили в число двенадцати главных животных. Придя к Нефритовому императору, он сказал:

- Баран ни на что не способен, его нельзя привлекать для календаря!

Тогда Нефритовый император решил сравнить способности осла и барана. Он навьючил на каждого из них по два камня и велел поднять на гору. Под горой осел сразу вырвался вперед, но когда они начали карабкаться по круче, баран настиг его. Осел лягнул его задними копытами, однако баран устоял и пустился по другой тропинке. С трудом добравшись до вершины, осел увидел, что баран уже там.

- Ну что ж, давай посоревнуемся еще раз! - сказал осел.

Видя, что челюсти у барана гораздо меньше, чем у него, он предложил проверить, кто быстрее ест. Нефритовый император приказал мальчику-слуге приготовить две охапки травы, и осел тут же принялся жевать. Баран, боясь, что тот обгонит его, глотал, почти не жуя. Когда он кончил, у осла осталась еще половина охапки.

- Жрать - это не хитрость, - проворчал осел. - Давай-ка лучше померяемся силой!

Он бросился на барана, но тот выставил вперед рога, и осел испугался. Поняв, что это проигрыш, он понуро поплелся домой.

- Вернись! - закричал баран, бросившись за ним вслед, и осел еще раз лягнул его задними копытами.

Нефритовый император похвалил победителя. К сожалению, глотая траву, баран испортил себе желудок и с тех пор вынужден пережевывать пищу особенно тщательно. Он всегда встречает врага лицом к лицу, а осел умеет только брыкаться задними ногами. Он часто чувствует, что неправ, и не решается смотреть никому в глаза.

Китайские сказки. — Москва: Изд-во «Современный писатель», 1993 — с.192