Дорогая кожа

В одном селе жили два брата — Данило и Гав­рило. Данило был богатый, а Гаврило бедный; только и живота было у Гаврилы, что одна ко­рова, да и тому Данило завидовал.

Поехал Данило в город закупить кое-что и, воротясь из городу, пришел к брату и говорит: — Что ты, брат, держишь корову? Я был сегодня в городе и видел: там коровы очень дешевы, по пяти и шести рублей, а за кожу двадцать пять дают. Гаврило поверил ему, заколол корову и приел говяди­ну, после дождался рынку и отправился в город.

Приехал в город и поволок продавать кожу. Увидел его кожевник и спрашивает:

—  Что, любезный, продаешь кожу?

—  Продаю.

—  Что просишь?

—  Двадцать пять рублей.

—  Что ты, безумный! Возьми два с полтиной. Гаврило не отдал и волочил кожу целый день; никто ему не дает больше. Наконец поволок ее мимо гостиного ряду; увидал его купец и спрашивает:

—  Что, продаешь кожу?

—  Продаю.

—  Дорого ли просишь?

—  Двадцать пять рублей.

—  Что ты, шальной! Где слыхал про такие дорогие кожи? Возьми два с полтиной.

Гаврило подумал-подумал и сказал:

—  Так и быть, господин купец, уступлю тебе! Только поднеси мне хоть водки стакан.

—  Хорошо, об водке ни слова!

Отдал ему купец два с полтиной да вынимает из кар­мана платок и говорит:

—  Ступай вон в тот каменный дом, отдай хозяйке пла­ток и скажи, что я велел тебе поднесть полон стакан вина.

Гаврило взял платок и пошел; приходит в дом, хозяй­ка его и спрашивает:

—  Ты зачем? Гаврило ей говорит:

—  Так и так, сударыня, продал я твоему хозяину за два с полтиной кожу, да еще вырядил полон стакан вина; дак он меня сюда послал, велел тебе платок отдать да сказать, чтобы ты винца поднесла.

Хозяйка тотчас налила стакан, только немного не по­лон, и поднесла Гавриле; он выпил и стоит. Хозяйка спра­шивает:

—  Что ж ты стоишь? Гаврило говорит:

—  У нас была ряда — полон стакан вина!

А в то время сидел у купчихи полюбовник, услыхал он эти слова и говорит:

—  Налей ему, душа, еще!

Она налила еще полстакана; Гаврило выпил и все сто­ит. Хозяйка опять спрашивает:

—  Теперь чего дожидаешься?

Отвечает Гаврило:

—  Да у нас ряда была — полон стакан, а ты полстака­на подала.

Любовник велел поднесть ему в третий раз; тогда куп­чиха взяла графин с вином, стакан отдала Гавриле в руки и налила его так, что через край побежало. Только Гав­рило выпил, а хозяин на ту пору домой грядет. Она не знает, куда полюбовника девать, и спрашивает:

—  Куда ж я тебя спрячу?

Любовник забегал по горнице, а Гаврило за ним да кричит:

—  Куда я-то денусь?

Хозяйка отворила западню и пихнула обоих туда.

Хозяин пришел и привел еще с собой гостей. Когда они подпили, то начали песни запевать; а Гаврило, сидя в яме, говорит своему товарищу:

—  Как хочешь — это любимая батюшкова песня! Я за­пою.

—  Что ты, что ты! Пожалуйста, не пой. На тебе сто рублей, только молчи.

Гаврило взял деньги и замолчал.

Немного погодя запели другую; Гаврило опять говорит товарищу:

—  Как хочешь, а теперь запою; это любимая песня матушкина!

—  Пожалуйста, не пой! На тебе двести рублей. Гавриле то на руку — уже триста рублей есть; спря­тал деньги и молчит.

Вскоре запели третью песню; Гаврило говорит:

—  Теперь хоть четыреста давай, дак запою. Любовник его всячески уговаривает; а денег больше нет. Хозяйка услыхала, что они там ерошатся, отперла западню и спросила потихоньку:

—  Что вы там?

Любовник потребовал пятьсот рублей; она живо верну­лась, подала пятьсот рублей, Гаврило опять взял и за­молчал.

Как-то попалась тут Гавриле подушка и бочонок смо­лы; он приказал товарищу раздеться. Когда тот разделся, он окатил его смолой; потом распорол подушку, рассыпал пух и велел ему кататься. Вот как тот выкатался в пуху, Гаврило растворил западню, сел на товарища верхом, едет, а сам кричит:

—  Девятая партия из здешнего дому убирается!

Гости увидали и кинулись по домам; думают, что-то черти явилися. Так все и разбежались, а купчиха стала говорить своему мужу:

—  Ну вот! Я тебе говорила, что у нас чудится. Купец сдуру-то возьми да и поверь, и продал свой дом за бесценок.

Гаврило пришел домой и послал своего старшего сына за дядей Данилом, чтоб пришел к нему деньги пересчи­тать. Сын пошел, стал звать своего дядю; а тот ему смеется:

—  Да что у него считать-то? Али Гаврило двух с полтиной сосчитать не может!

—  Нет, дядя, он много принес денег. Тогда жена Данилова стала говорить:

—  Подь, сходи! Что, тебе не охота? Хоть посмеешься над ним.

Послушался Данило жены и пошел. Вот как Гаврило высыпал перед ним кучу денег, Данило удивился и спрашивает:

—  Где ты, брат, взял столько денег?

—  Как где? Ведь я корову заколол да кожу в городе продал за двадцать пять рублей; на те деньги сделал обо­рот: купил пять коров, заколол да кожи опять продал по той же цене; так все и перебивался.

Данило услыхал, что брат его так легко нажил богат­ство, пошел домой, заколол всю свою скотину и стал до­жидаться рынку; а как время было жаркое, то говядина у него вся испортилась.

Повез продавать кожи, и дороже двух с полтиной ни­кто ему не дал. Так-то ему дался барыш с накладом, и стал он жить беднее Гаврилы; а Гаврило пошел на выдум­ки, да и нажил себе большое богатство.

Народные русские сказки. Из сборника А.Н. Афанасьева / Тексты отобраны В.П. Аникиным. Изд. «Художественная литература», 1982 г.