Никчемный мышонок

На лугу стоял маленький белый домик, в котором жили рыжий петух, утка с синей шеей, ежик и мышонок. Однажды утром петух пошел охотиться на насекомых, утка — ловить рыбу, ежик — собирать грибы, а мышонок продолжал сладко спать. Потом проснулся и начал играть. Солнце взошло и спрашивает его:

— Ты почему не работаешь?

— Я не умею! — ответил мышонок.

Наконец, устыдившись, он пошел за водой, но упустил ведро в колодец. Начал готовить еду — опрокинул бутылку с маслом. Принялся мыть пол и залил весь домик водой. Солнце смеется:

— Никчемный ты, действительно ничего не умеешь!

— Конечно, никчемный! — подтвердил вернувшийся с охоты петух.

— Только зря рис ешь! — крякнула утка.

Расстроился мышонок, но ежик похлопал его по плечу и успокоил. Ночью мышонок все время ворочался, никак не мог уснуть и думал: «Неужто я и в самом деле такой никчемный?»

Внезапно раздался стук в дверь. Петух всполошился.

— Кто это мешает нам спать?

— Я, серый волк! — раздалось из-за двери.

Петух еще больше испугался:

— Бежим, а то он нас съест!

Друзья бросились к черному ходу, но оказалось, что волк накрепко заложил его. Утка заплакала от страха, а мышонок сказал:

— Не волнуйтесь, тут есть дыра, я ее расширю! Все вылезли через эту дыру и неожиданно очутились в мешке.

— Я знал, что вы здесь полезете! — захохотал волк. Он завязал мешок, взвалил его на спину и пошел, напевая: — Тут и утка, и петух, и прежирный ежик…

— А я? — с обидой спросил мышонок.

— Ты слишком маленький и тощий, никому не нужен! — презрительно бросил волк. Мышонок вздохнул: «Даже он считает, что я никуда не гожусь…»

Придя домой, волк сбросил мешок на пол, принес дров и тут обнаружил, что у него кончились спички.

— У кого-нибудь из вас нет спичек? — спросил он.

— А зачем они нам? — пропищал мышонок.

Волк запер дверь и отправился за спичками. Утка снова крякнула:

— Он нас сейчас сварит и съест!

— Кто же завтра вместо меня разбудит солнце? — горестно прокукарекал петух.

А мышонок предложил:

— Давайте я прогрызу в мешке дыру, и мы убежим.

Утка усомнилась:

— Да ты не сумеешь!

— Пусть попробует, — возразил ежик.

Мышонок начал изо всех сил грызть крепкий мешок и наконец, проделал в нем большую дыру. Все выбрались, но тут услышали шаги волка. Петух в страхе взлетел на шкаф, утка спряталась под кровать, а ежик с мышонком прикатили большой горшок, засунули его в мешок и завязали. Ежик одной из своих иголок быстро зашил дыру в мешке, после чего они с мышонком спрятались за печку.

Волк разжег огонь, вскипятил воду и хотел высыпать свою добычу прямо в котел, но вместо этого из мешка вылетел горшок и отбил край котла. Кипяток вылился и ошпарил волка. А тут еще ежик вцепился ему в одну ногу, мышонок в другую и кричат петуху с уткой:

— Помогите нам!

Петух клюнул волка в глаз, утка оторвала ему хвост, и волк издох. Радостные, друзья отправились домой. Петух и говорит:

— Сегодня мы спаслись только благодаря мышонку.

— Ты уж прости, что я считала тебя никчемным! — добавила утка.

— Ничего, ведь мы все друзья, — ответил мышонок.

Китайские сказки. — Москва: Изд-во «Современный писатель», 1993 — с.192