Мудрая дева

Помер старик со ста­рухою, оставался у них сын сирота. Взял его к себе дядя и заставил овец пасти.

Ни много, ни мало прошло времени, призывает дядя племянника, хочет попытать у него ума-раз­ума и говорит ему:

—  Вот тебе сотни баранов, гони их на ярмонку да продай с барышом, чтобы и бараны были целы, и деньги сполна выручены.

Что тут делать! Заплакал бедняга и погнал ба­ранов в чистое поле; выгнал, сел на дороге и за­думался о своем горе. Идет мимо девица:

—  О чем слезы льешь, добрый молодец?

—  Как же мне не плакать? Нет у меня ни отца, ни матери; один дядя, и тот обижает!

—  Какую ж обиду он тебе делает?

—  Да вот послал на ярмонку, велел баранами торговать, да так, чтобы и бараны были целы, и деньги сполна выручены.

—  Ну, это хитрость не великая! Найми-ка ты баб да остриги баранов, а шерсть отнеси на ярмонку и продай; вот у тебя и деньги, и бараны в целости!

Парень так и сделал; продал шерсть, пригнал стадо домой и отдает дяде вырученные деньги.

—  Хорошо, — говорит дядя племяннику, — только ведь ты не своим разумом вздумал это? Чай, тебя научил кто-нибудь?

Парень признался.

—  Шла, — говорит, — мимо девица, она на­учила.

Дядя тотчас приказал закладывать лошадь:

—  Поедем, станем сватать ту девицу. Вот и поехали.

Приезжают прямо на двор, спрашивают: куда лошадь девать?

—  Привяжите до зимы аль до лета! — говорит им девица.

Дядя с племянником думали, думали, не знают, за что привязать; стали у ней спрашивать: до какой зимы, до какого лета?

—  Эх вы, недогадливые! Привяжите к саням, а не то к телеге.

Привязали они лошадь, вошли в избу и сели на лавочку. Спрашивает ее дядя:

—  Ты с кем живешь, девица?

—  С батюшкой.

—  Где ж твой отец?

—  Уехал сто рублей на пятнадцать копеек менять.

—  А когда назад воротится?

—  Если кругом поедет — к вечеру будет, а если прямо поедет — и через три дня не бывать!

—  Что ж это за диво такое? — спрашивает дя­дя. — Неужто и вправду отец твой поехал сто руб­лей на пятнадцать копеек менять!

—  А то нет? Он поехал зайцев травить; зай­ца-то затравит — всего пятнадцать копеек зарабо­тает, а лошадь загонит — сто рублей потеряет.

—  А что значит: ежели он прямо поедет — и в три дня не прибудет, а ежели кругом — к вечеру будет?

—  А то значит, что прямо болотом ехать, а кругом дорогою!

Удивился дядя уму-разуму девицы и сосватал ее за своего племянника.

Из сборника А.Н. Афанасьева «Народные русские сказки», в обработке В.П. Аникина