Какая вещь ценнее?
Жили-были муж и жена. И была у них единственная дочь-красавица.
В один и тот же день и в один и тот же час пришли к ней свататься три юноши. Все сыновья знатных алдаров, молодей к молодцу и собой хороши.
Не знает девушка, кого из них выбрать: один другого лучше.
Тогда отец ее говорит юношам:
— Все трое вы — мои дорогие гости, все трое мне по душе и дочери моей по нраву. С каждым я был бы рад породниться. Решим же дело по справедливости. Чтобы ни перед кем из вас не считал я себя неправым… Вот вам по тысяче рублей. И каждый пусть купит по одной вещи, да такой, чтоб обладала чудесным свойством. Кто сумеет найти самую ценную вещь, за того и дочь отдам.
Отправились три юноши, сыновья троих знатных алдаров в путь. Не жалели они ни сил своих, ни умения. Весь белый свет объездили и купили: один — ковер, другой — зеркало, а третий — бокал.
Кто знает, как встретились женихи на обратном пути, только собрались они вместе и говорят:
— Каждый из нас купил по одной вещи. Давайте же откроем друг другу, каким свойством обладают наши вещи.
Первым рассказал тот, у кого был ковер.
— Если сядешь на ковер, то в один миг доставит он тебя хоть на край земли.
Тот, кто владел зеркалом, молвил:
— Если посмотришь в это зеркало, то увидишь под небом все, что только захочешь.
Третий юноша, владелец бокала, сказал:
— Стоит только испить из этого бокала умирающему, и он станет живым и здоровым.
— А не посмотреть ли нам в зеркало? Что делает сейчас девушка, на которой каждый из нас хотел бы жениться? — сказали они.
Посмотрели юноши в зеркало и увидели: умирает девушка.
Тотчас сели они па ковер, и не успели слово сказать, как оказались возле умирающей.
Тот, кто владел бокалом, дал ей испить из него, и тут же девушка встала живая и здоровая да расцвела ярче прежнего.
Вот собрались мудрецы решать: кто из юношей более достоин ее руки, чья вещь была самой ценной.
— Не будь зеркала, — сказали они, — не узнали бы юноши о ее болезни, не будь ковра — не застали бы они ее уже в живых, не будь бокала, так и ушла бы она в царство мертвых.
И до сих пор решают люди и решить не могут, какая же из вещей была самой ценной.